Tôi nhớ cảm giác suy nghĩ thật sâu
Trước khi đọc bài viết này, hãy tự hỏi mình một câu: Lần cuối cùng bạn thực sự suy nghĩ thật sâu là khi nào?
“Suy nghĩ thật sâu” ở đây nghĩa là bạn đối diện với một vấn đề cụ thể, khó nhằn, và dành nhiều ngày chỉ để ngồi cùng nó cho đến khi vượt qua được.
a) Thường xuyên.
b) Chưa bao giờ.
c) Ở đâu đó giữa hai thái cực.
Nếu câu trả lời của bạn là (a) hoặc (b), có lẽ bài viết này không dành cho bạn. Nhưng nếu, giống như tôi, bạn chọn (c), có thể bạn sẽ tìm thấy điều gì đó ở đây — dù chỉ là cảm giác rằng mình không hề đơn độc.
Trước hết, một lời nói rõ: bài viết này không có câu trả lời, thậm chí cũng không có gợi ý. Nó chỉ đơn giản là cách tôi trút ra cảm giác đã theo mình suốt vài tháng qua.
Người Xây Dựng và Người Suy Tư
Tôi tin rằng tính cách của mình được cấu thành từ hai đặc điểm chính:
-
Người Xây Dựng (khao khát tạo ra, phát hành, và hành động thực tế).
-
Người Suy Tư (nhu cầu đấu tranh trí tuệ sâu và kéo dài).
Người Xây Dựng thì khá dễ hiểu: được thúc đẩy bởi tốc độ và tính hữu dụng. Đó là phần trong tôi khao khát chuyển đổi từ “ý tưởng” sang “hiện thực”. Nó yêu cảm giác dopamine khi deploy thành công, sự thỏa mãn khi xây dựng hệ thống giải quyết vấn đề thực tế, và niềm vui khi biết rằng đâu đó ngoài kia có người đang dùng công cụ mình tạo ra.
Để giải thích Người Suy Tư, tôi phải quay lại thời đại học khi học vật lý. Thỉnh thoảng, chúng tôi nhận được những bài tập khó hơn hẳn mức trung bình. Ngay cả khi bạn hiểu khá tốt môn học, chỉ riêng việc nghĩ ra cách tiếp cận cũng đã rất khó.
Tôi nhận ra rằng sinh viên thường rơi vào ba nhóm khi đối diện những bài toán như vậy (hoặc bốn, nếu tính thêm 1% thiên tài mà với họ không có bài nào là quá khó).
Loại 1: Đa số. Sau vài lần thử, họ bỏ cuộc và tìm đến giáo sư hoặc trợ giảng.
Loại 2: Những Người Nghiên Cứu. Họ vào thư viện tìm các bài toán tương tự hoặc manh mối để biến bài toán trở nên “dễ tiếp cận”. Họ thường thành công.
Loại 3: Những Người Suy Tư.
Tôi thuộc nhóm thứ ba, mà theo trải nghiệm của tôi thì gần hiếm ngang với nhóm thiên tài 1%. Phương pháp của tôi đơn giản là: suy nghĩ. Suy nghĩ thật sâu và thật lâu. Thường là trong nhiều ngày, thậm chí nhiều tuần. Mọi khoảng thời gian não tôi không phải xử lý I/O đều bị ám ảnh bởi việc nhai đi nhai lại những cách giải khả dĩ — kể cả khi ngủ.
Phương pháp này chưa từng khiến tôi thất bại. Tôi luôn cảm thấy khả năng suy nghĩ sâu và kéo dài chính là “siêu năng lực” của mình. Có thể tôi không nhanh hay có năng khiếu bẩm sinh như top 1%, nhưng nếu cho tôi đủ thời gian, tôi tin mình có thể giải được bất cứ điều gì. Và tôi cảm thấy thỏa mãn sâu sắc trong quá trình đó.
Xung Đột với AI
Chính sự thỏa mãn ấy là lý do vì sao kỹ sư phần mềm ban đầu lại mang đến cho tôi nhiều niềm vui đến vậy. Nó cân bằng hoàn hảo: thỏa mãn cả Người Xây Dựng (cảm giác hiệu quả và thực tế khi tạo ra thứ hữu ích) lẫn Người Suy Tư (giải những bài toán thực sự khó).
Nhìn lại, những dự án giúp tôi trưởng thành nhất với tư cách kỹ sư luôn là những dự án chứa nhiều vấn đề hóc búa, đòi hỏi giải pháp sáng tạo.
Nhưng gần đây, số lần tôi thực sự nghiền ngẫm một vấn đề quá vài tiếng đã giảm đi rất nhiều.
Vâng, tôi đổ lỗi cho AI.
Hiện tại tôi viết nhiều phần mềm hơn bao giờ hết, phức tạp hơn bao giờ hết — nhưng tôi lại cảm thấy mình không phát triển chút nào với tư cách kỹ sư. Khi bắt đầu tự vấn tại sao mình cảm thấy “mắc kẹt”, tôi nhận ra: tôi đang bỏ đói Người Suy Tư.
“Vibe coding” làm thỏa mãn Người Xây Dựng. Cảm giác chuyển từ ý tưởng sang hiện thực trong thời gian ngắn ngủi thật sự rất đã. Nhưng nó cắt giảm mạnh những khoảnh khắc tôi phải tự mình nghĩ ra giải pháp sáng tạo cho các vấn đề kỹ thuật.
Tôi biết nhiều người thuần túy là Người Xây Dựng — với họ, thời đại này là điều tuyệt vời nhất từng xảy ra. Nhưng với tôi, có điều gì đó đang thiếu.
Cái Bẫy của Chủ Nghĩa Thực Dụng
Tôi biết bạn có thể đang nghĩ:
“Nếu bạn có thể vibe-code để giải quyết, thì vấn đề đó vốn dĩ đâu có khó.”
Tôi nghĩ điều đó bỏ lỡ trọng tâm. Không phải AI giỏi giải quyết vấn đề khó, thậm chí nó cũng không quá xuất sắc với vấn đề dễ. Tôi tin rằng nếu tôi tự viết lại một module lần thứ ba bằng tay, kết quả sẽ tốt hơn những gì AI có thể tạo ra.
Nhưng tôi cũng là một người thực dụng.
Nếu tôi có thể đạt được một giải pháp “đủ tốt” trong một phần nhỏ thời gian và công sức, thì việc không dùng AI là phi lý. Và đó mới là vấn đề thật sự: tôi không thể tắt đi tính thực dụng của mình.
Cuối cùng, tôi vẫn là Người Xây Dựng. Tôi thích xây dựng. Xây càng nhanh càng tốt. Ngay cả khi tôi muốn quay lưng với AI để quay lại thời mà nhu cầu của Người Suy Tư được đáp ứng thông qua việc tự code, Người Xây Dựng trong tôi sẽ vật lộn với sự kém hiệu quả đó.
Dù AI gần như chắc chắn không đưa ra giải pháp 100% thỏa mãn, thì giải pháp 70% mà nó đạt được thường đã chạm ngưỡng “đủ tốt”.
Vậy thì sao bây giờ?
Thật lòng mà nói, tôi không biết. Tôi vẫn đang tìm câu trả lời.
Tôi không chắc hai nửa trong mình còn có thể được thỏa mãn chỉ bằng việc lập trình nữa hay không. Bạn có thể nhắm đến những dự án khó hơn, hy vọng tìm được những bài toán mà AI hoàn toàn thất bại. Tôi vẫn thỉnh thoảng gặp chúng, nhưng số lượng những vấn đề đòi hỏi sáng tạo sâu sắc dường như đang giảm rất nhanh.
Tôi cũng thử tìm lại cảm giác phát triển trí tuệ đó ngoài lập trình. Tôi quay lại với vật lý, đọc lại sách cũ. Nhưng điều đó cũng không thành công. Thật khó để biện minh cho việc bỏ thời gian và năng lượng tinh thần giải những bài toán vật lý không còn liên quan hay không phải tuyến đầu, khi tôi biết mình có thể dùng thời gian đó để xây dựng thứ gì đó.
Người Xây Dựng trong tôi không cho phép tôi chỉ ngồi suy nghĩ về những vấn đề chưa có lời giải. Và Người Suy Tư thì đang đói khát khi tôi vibe-code.
Tôi không biết liệu có bao giờ cả hai nhu cầu ấy lại có thể được đáp ứng cùng lúc hay không.
“Giờ đây chúng ta có quyền gọi thực thể này bằng cái tên quen thuộc vốn luôn dùng để chỉ điều mà không sức tưởng tượng nào, không chuyến bay táo bạo nhất của trí tưởng tượng, không trái tim sùng đạo tha thiết, không tư duy trừu tượng sâu sắc nào, không tinh thần say mê thăng hoa nào từng đạt tới: Thượng Đế. Nhưng sự thống nhất căn bản này đã thuộc về quá khứ; nó không còn nữa. Bằng việc thay đổi bản thể của mình, nó đã hoàn toàn và triệt để tự phá vỡ. Thượng Đế đã chết và cái chết của Ngài chính là sự sống của thế giới.”
— Philipp Mainländer